Эта страница переехала на новый адрес:

http://excursions-paris.ru/blog/

Сегодня, 17 января, день рождения Бенджамина Франклина, родившегося в 1706 году в Бостоне. Франклин - политический деятель, дипломат, ученый, издатель, франкмасон, первый американец, ставший иностранным членом Российской Академии Наук.  Его портрет знаком любому, кто хоть раз держал в руках стодолларовую купюру. Но для каждого американца Франклин – в первую очередь один из отцов-основателей Соединенных Штатов Америки. Однако стоит помнить без Франции и без Франклина во Франции не было бы Соединенных Штатов в их нынешнем виде.

В 1776 году Франклин приезжает в Париж, цель его визита – добиться от Франции поддержки  восставшим американским колонистам в войне за независимость с Англией.

Вместо плаща и шпаги, как того требовал этикет, Франклин приезжает в Версаль с тростью и в очках ученного. Действительно наукой Франклин занимается параллельно с политической деятельностью. Он запускает воздушного змея и доказывает электрическую природу молнии. Во время путешествия через Атлантику он не перестает помещать градусник в воду и доказывает наличие теплого течения, которое именно Франклин назовет Гольфстримом. Он, сам носящий очки, первым патентует бифокальные очки, позволяющие видеть предметы как вблизи, так и на расстоянии. Проводя многочисленные опыты с электричеством, он  выдвигает идею электрического двигателя.

Этот американский ученый и философ не мог не впечатлить парижскую литературную и ученую публику, для которой он становится воплощением гуманистических идей Эпохи Просвещения.  Поэтому страдающий из-за болезни Вольтер тем не менее приходит на собрание Академии Наук и публично расцеловывается с Франклином, который становится его другом, а Робеспьер напишет в Франклину в письме: «Вы знаменитейший ученный мира». Кстати говоря, в Париже до сих пор сохранилось кафе «Прокоп», где сиживали и Вольтер, и Робеспьер, и Франклин. Считается, что именно здесь Франклин придумывал статьи будущей Американской Конституции, поэтому один из залов в «Прокопе» сегодня носит название салон Франклина.  Подробнее об этом старейшем кафе в Париже можно почитать здесь.

Но главная цель появления Франклина во Франции – дипломатия, и его дипломатическая миссия будет более, чем успешной. Несмотря на катастрофическое состояние королевских финансов, король Людовик XVI принимает решение поддержать Войну за Независимость в Америке как в военном плане, так и в финансовом. Кроме финансовой помощи, Франция высылает в помощь восставшим американцам экспедиционный корпус, где, среди прочих, сражается знаменитый Жильбер Лафайет. Разумеется, делается это во многом, чтобы досадить Англии, давшему врагу Франции, а заодно в расчете на будущую торговлю с Америкой. Впрочем, в финансовом плане эта война принесет Франции лишь скорейшее разорение, нежели очевидные выгоды.

Конфликт завершится подписанием 3 сентября 1783 Версальского и Парижского мирного соглашения, которое от имени США подписывает Франклин, во многом подготовивший этот документ. В это время ему уже 70. Он же примет участие в редактировании Американской Конституции. Таким образом, Франклин – единственный из отцов-основателей Америки, подписавший все три основополагающих документа в истории Соединенных Штатов: Декларацию Независимости 1776 года, Парижский Мир 1783 года и Американскую Конституцию 1787 года.

Франклин скончается 17 апреля 1790 года в возрасте 84 лет. По этому случаю во Франции будет объявлен трехдневный траур.